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1. 예부터 매실은 음식으로, 약으로 활용되어 왔다.
2. 한방 의학서 [동의보감]과 [본초강목]에도 효능이 자세히 기록되어 있다.
3. 매실의 효능은 현대에 와서 효과와 효능이 과학적으로 증명되고 있다.
4. 날로 먹으면 신맛이 강한데다 이를 상하게 하는 등 부작용이 있기 때문에 매실농축액이나
    매실주, 매실식초 등으로 가공해 사용하면 약효도 좋아지고 저장성도 높아져 일석이조이다.
매실은 수확시기와 가공방법에 따라 이름과 효능이 다르다.

청 매 : 껍질이 파랗고 과육이 단단한 상태로 신맛이 가장 강하다.
황 매 : 노랗게 익은 것, 향기가 매우 좋은데 과육이 물러 흠이 나기 쉽다.
금 매 : 청매를 증기에 쪄서 말린 것, 금매로 술을 담그면 빛깔도 좋고 맛도 뛰어나다.
오 매 : 오매는 빛깔이 까마귀처럼 검다고 해서 붙여진 이름이다
           청매를 따서 껍질을 벗기고 나무, 풀을 태운 연기에 그을려 만든다
           각종 해독작용이 있을 뿐만 아니라 해열, 지혈, 진통, 구충, 갈증예방등에 탁월한 효과가 있다.
백 매 : 옅은 소금물에 청매를 하루 밤 절인 다음 햇볕에 말린 것.
           효능은 오매와 비슷하지만 오매보다 만들기 쉽고 먹기에도 쉽다.
1. 피로회복 및 스트레스, 정장작용에 좋다.
매실에는 구연산, 사과산 등 유기산이 많이 함유되어 있다. 그 중에서도 구연산이 특히 풍부하여 우리
몸의 피로 물질인 젖산을 분해시켜 몸 밖으로 배출시키는 작용을 하며 이러한 작용은 포도당의 10배이다.
젖산이 체내에 쌓이면 어깨 결림, 두통, 요통 등의 증상이 나타나는데 이럴 때 매실을 장복하면 좀처럼
피로를 느끼지 못하고 체력이 좋아진다. 또한 스트레스로 칼슘의 소모가 많아 체질이 심하게 산성화되어
초조감이나 불면증에 시달리는 현대인에게는 매실이 더 없이 좋다.

2. 소화불량, 위장 장애를 없앤다.
매실의 신맛은 소화기관에 영향을 주어 위상, 십이지장 등에서 소화액을 내보내게 한다. 또한 매실 즙은
위액의 분비를 촉진하고 정상화 시키는 작용이 있어서 위산과다와 소화불량에 모두 효험을 보인다.

3. 체질 개선 효과가 있다.
육류와 인스턴트 음식을 많이 섭취하면 체질은 산성으로 기운다. 몸이 산성으로 기울면 두통, 현기증, 불면증, 피로 등의 증상이 쉽게 나타난다. 매실은 신맛이 강하지만 알칼리성 식품으로 꾸준히 먹으면 체질이
산성으로 기우는 것을 막아 약 알칼리성으로 유지할 수 있다.

4. 간장을 보호하고 간 기능을 향상시킨다.
우리 몸에 들어온 독성물질을 해독하는 기관은 간이고 매실에는 간의 기능을 상승시키는 피루부산이라는 성분이 있다. 따라서 늘 피곤하거나 술을 자주 마시는 사람에게 좋으며 술을 마시고 난 뒤 매실농축액을
물에 타서 마시면 다음날 아침에 한결 가뿐해 진다.

5. 해독작용과 살균작용이 뛰어나다.
“매실은 3독을 없앤다”는 말이 있다 3 독이란 음식물의 독, 피 속의 독, 물의 독을 말한다.
매실에는 피크린산이라는 성분이 미량 들어 있는데 이것이 독성물질을 분해하는 역할을 한다.
따라서 식중독, 배탈 등 음식으로 인한 질병을 예방 치료하는데 효과적이다. 최근에는 항암식품으로서의 매실의 기능이 부각되고 있다. 음식물을 통해 위로 들어온 유해 균은 위 속의 염산에 의해 대부분 죽지만
위의 활동이 원만하지 못할 때는 살아서 장까지 내려간다.
소장은 약알카리성으로 살균효과가 거의 없다. 이 때 발생하는 것이 배탈, 설사, 식중독이다. 그러나 매실을 먹으면 장내가 일시적으로 산성화 되어 유해균이 살아 남지 못하다. 또한 매실 농축액은 이질 균, 장티푸스 균, 대장균의 발육을 억제하고 장염 비브리오 균에도 항균작용을 하는 것으로 알려져 있다.
전염병이 유행할 때나 전쟁터에서 매실이 유용하게 쓰였던 것도 이러한 살균효과 때문이다. 특히 오매는 간티스토마에 효험이 있다

6. 만성 변비를 없앤다.
매실 속에는 강한 해독작용과 살균효과가 있는 카데킨산이 들어있다. 장안에 살고 있는 나쁜 균의 번식을 억제하고 장내의 살균성을 높여 장의 염증과 이상발효를 막는다. 동시에 장의 연동운동을 활발하게 해
장을 건강하게 유지시켜 나간다. 장이 건강해지면 변비는 자연히 치료된다.

7. 피부 미용에 좋다.
매실 속에 들어있는 각종 성분이 신진대사를 원활하게 해주어 꾸준히 먹다 보면 피부가 탄력 있고 촉촉해지는 것을 볼 수 있다. 각종 유기산과 비타민이 혈액순환을 도와 피부에 좋은 작용을 하기 때문이다.

8. 열을 내리고 염증을 없애준다.
매실에는 통증을 줄여주는 효과가 있다. 매실을 불에 구운 오매의 진통효과는 [동의보감]에도 나와 있다. 곪거나 상처 난 부위에 매실농축액을 바르거나 습포를 해주면 화끈거리는 증상도 없어지고 빨리 낫는다.
놀다가 다치고 들어온 아이에게 매실농축액 한 두 방울이면 다른 약이 필요 없을 정도이며 감기로 인한 열이 날 때도 좋은효과가 있다.

9. 칼슘의 흡수율을 높인다.
매실 식품은 임산부와 폐경기 여성에게 매우 좋다. 매실 속에 들어있는 칼슘의 양은 포도의 2 배, 멜론의 4 배에 이른다. 또한 매실 속에는 칼슘도 다량 함유되어 있다. 체액의 성질이 산성으로 기울면 인체는 그것을 중화시키려고 하는데 이 때 칼슘이 필요하다. 칼슘은 장에서 흡수되기 어려운 성질이 있으나 구연산과 결합하면 흡수율이 높아진다. 따라서 성장기 어린이, 임산부, 폐경기 여성에게 매우 좋다.

10. 본초강목에서 말하는 매실의 효능
- 맛이 시고 무독하다. 간과 담을 다스린다.
- 근(세포)을 튼튼히 하며 혈액을 정상으로 만든다.
- 번 열을 내리게 하며 마음을 편안하게 하고 사지통증을 멈추게 한다.
- 내장의 열을 다스리고 갈증을 조절한다.
- 토사곽란을 멈추게 하고 냉을 없애고 설사를 멈추게 한다.
- 뱃속의 벌레를 없애며 물의 독과 물고기의 독을 없앤다.
- 자궁의 피를 멈추게 하고 월경불순, 염증대하에 좋다.
- 대변불통, 대변하혈, 피 오줌을 낫게 한다.
- 입안의 냄새를 없애며 가슴앓이와 배 아픈 것을 다스리고 허증피로를 다스리며 폐와 장을 수렴한다.
   또한 중풍과 경기를 다스린다.